Startup Denmark : le visa entrepreneur pour créer sa startup (non-UE)
Le programme officiel qui permet aux fondateurs non européens de s'installer au Danemark pour lancer une entreprise innovante. Étapes, critères et pièges à éviter.
Le visa Startup Denmark est la porte d'entrée officielle pour un entrepreneur non-UE qui veut venir créer une startup au Danemark. Le mécanisme est simple sur le papier : vous faites d'abord valider votre projet d'entreprise par un panel d'experts indépendant, puis vous demandez votre permis de séjour et de travail auprès de SIRI. Aucun seuil de salaire ni capital minimum n'est exigé, mais le projet doit être innovant et avoir un vrai potentiel de croissance.
Le permis est délivré pour une durée initiale de deux ans, renouvelable par périodes de trois ans tant que l'entreprise reste active. Il ouvre le regroupement familial. Voici les étapes détaillées, les critères réels du panel et ce qui fait échouer la plupart des candidatures.
Le parcours en 3 étapes
Business plan validé, puis permis, puis lancement de l'entreprise.
Faire approuver le business plan
Vous soumettez votre projet (formulaire en ligne, présentation et souvent un pitch vidéo) au panel d'experts nommé par la Danish Business Authority. Le panel juge l'innovation, la viabilité économique et le potentiel de création d'emplois. Comptez en général de 4 à 8 semaines pour l'évaluation.
Demander le permis à SIRI
Une fois le plan approuvé, vous déposez votre demande de permis de séjour et de travail auprès de SIRI (l'agence danoise du recrutement international). Vous fournissez passeport, preuve de moyens de subsistance et le business plan validé. Le permis initial couvre deux ans.
Lancer l'entreprise au Danemark
Vous immatriculez votre société (souvent une ApS), ouvrez un NemKonto, vous enregistrez à la TVA si nécessaire et démarrez l'activité décrite dans votre plan. Le renouvellement suppose que l'entreprise soit toujours réelle et active.
Critères d'éligibilité
- -Nationalité : ressortissant hors UE, EEE et Suisse (les citoyens UE/EEE n'en ont pas besoin).
- -Projet innovant et scalable : fort potentiel de croissance, pas un commerce classique.
- -Rôle de fondateur : vous dirigez et développez l'entreprise, vous n'êtes pas salarié d'un tiers.
- -Moyens de subsistance : de l'ordre de 150 000 DKK par an (environ 20 100 EUR), montant à vérifier.
- -Business plan solide : en anglais, avec marché, modèle économique et projections.
Chiffres et conditions donnés à titre indicatif pour 2026. À vérifier sur les sources officielles : startupdenmark.info, nyidanmark.dk (SIRI) et la Danish Business Authority.
En quoi consiste Startup Denmark
Startup Denmark est un dispositif d'immigration réservé aux entrepreneurs non européens. Il ne s'adresse pas aux salariés recrutés par une entreprise danoise (pour eux, il existe d'autres voies comme le Pay Limit Scheme), mais bien à celui ou celle qui veut fonder et diriger sa propre société sur le sol danois. C'est un permis de travail indépendant, adossé à un projet précis.
La logique danoise est claire : le pays cherche à attirer des projets qui créent de la valeur et des emplois, pas à multiplier les activités de subsistance. Copenhague et Aarhus abritent un écosystème dense dans la tech verte, la fintech, la healthtech et le design, avec des incubateurs, des accélérateurs et des fonds. Le programme s'inscrit dans cette stratégie, et c'est pour cela que le filtre du panel d'experts est aussi central.
À retenir : la vraie décision se joue sur votre business plan, pas sur votre compte en banque. Un dossier bien construit, avec un problème clair, une solution différenciante et un marché adressable, pèse plus lourd qu'un gros apport financier.
L'évaluation par le panel d'experts
C'est l'étape qui distingue Startup Denmark des autres permis. Votre business plan n'est pas examiné par un guichet administratif mais par un panel d'experts indépendants (entrepreneurs, investisseurs, spécialistes sectoriels) mandaté par la Danish Business Authority. Ils cherchent trois choses : un caractère innovant, un potentiel de croissance réel et la crédibilité de l'équipe fondatrice.
Concrètement, la candidature passe par un formulaire en ligne où vous décrivez votre projet, votre marché, votre modèle de revenus et vos projections. Beaucoup de candidats ajoutent une présentation soignée et un court pitch vidéo pour incarner le projet. Un premier filtrage écarte les dossiers hors périmètre, puis le panel note les projets retenus. Une réponse négative peut parfois être retravaillée et redéposée avec un plan renforcé.
Ce qui fait passer un dossier : un problème bien identifié, une proposition de valeur qui sort du lot, un marché large ou international, un modèle scalable (le chiffre d'affaires peut croître sans multiplier les coûts à l'identique) et une équipe capable d'exécuter. Ce qui coule un dossier : un projet générique, un marché purement local et saturé, ou un plan financier irréaliste.
Innovation et scalabilité : ce que le panel attend
Le mot clé de Startup Denmark, c'est scalabilité. Le panel veut des entreprises qui peuvent grandir vite et loin, idéalement au-delà des frontières danoises. Une plateforme logicielle, un produit tech, une solution industrielle brevetable ou un service à fort effet de levier cochent la case. Un modèle qui dépend d'un seul point de vente ou d'une zone de chalandise limitée la coche beaucoup moins.
L'innovation ne veut pas dire réinventer la roue. Elle peut porter sur la technologie, sur le modèle économique, sur un usage nouveau ou sur une combinaison inédite. Mais elle doit être démontrable et défendable face à un panel qui voit passer beaucoup de dossiers. Si votre idée existe déjà à l'identique chez dix concurrents danois, le caractère innovant sera difficile à justifier.
Ce qui n'est pas éligible
C'est la source de refus la plus fréquente. Startup Denmark n'est pas fait pour les activités commerciales traditionnelles. Le programme exclut de fait les projets suivants, même parfaitement viables par ailleurs :
- -Restaurant, café, bar, food truck et restauration classique.
- -Boutique, commerce de détail, e-commerce de revente sans valeur ajoutée.
- -Import-export et négoce sans dimension innovante.
- -Activité de conseil ou de freelance en solo, sans projet d'entreprise scalable.
Si votre projet entre dans ces catégories, mieux vaut envisager une autre voie d'installation. Un profil qualifié bien rémunéré peut viser le Pay Limit Scheme, et il existe d'autres options non-UE présentées sur le pilier installation et fiscalité au Danemark.
Durée, renouvellement et famille
Le permis Startup Denmark est accordé pour deux ans au départ. Il est renouvelable par tranches de trois ans, à condition que l'entreprise soit toujours active et fidèle au projet approuvé. Au moment du renouvellement, les autorités regardent si la société existe réellement, si elle a une activité et si elle avance dans la direction annoncée. Une coquille vide ne passera pas.
Côté famille, le permis ouvre le regroupement familial. Votre conjoint ou partenaire et vos enfants de moins de 18 ans peuvent vous rejoindre au Danemark. Le conjoint reçoit en général un permis lui permettant de travailler librement, sans condition de salaire, et les enfants accèdent au système scolaire public gratuit. Après plusieurs années de séjour continu, la résidence permanente devient envisageable, sous conditions.
Après l'approbation : créer sa société et gérer la fiscalité
Une fois installé, vous montez votre structure. La forme la plus courante pour une startup est l'ApS (Anpartsselskab), la SARL danoise, qui demande un capital social de 20 000 DKK (environ 2 680 EUR). L'immatriculation se fait en ligne au registre des entreprises et l'entreprise est soumise à l'impôt sur les sociétés de 22 %. Dès que votre chiffre d'affaires dépasse le seuil, vous vous enregistrez à la MOMS, la TVA danoise à 25 %.
Le compte bancaire est une étape à ne pas sous-estimer. Vous aurez besoin d'un NemKonto, le compte officiel par lequel transitent versements et remboursements de l'administration, et d'un compte professionnel auprès d'une banque danoise. L'ouverture peut prendre plusieurs semaines, le temps d'obtenir votre numéro CPR et de valider votre identité numérique.
En attendant l'ouverture de votre compte danois et de votre NemKonto, une carte multidevises comme Revolut évite les frais de change entre euros et couronnes pour vos premières dépenses de lancement et vos virements. Pratique les premières semaines, le temps que la banque locale traite votre dossier.
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Startup Denmark ou Pay Limit Scheme : lequel choisir ?
Les deux permis s'adressent aux non-UE, mais ils ne répondent pas au même projet de vie. Startup Denmark est fait pour créer une entreprise. Le Pay Limit Scheme est fait pour occuper un poste salarié bien rémunéré. Ce tableau résume la différence.
| Critère | Startup Denmark | Pay Limit Scheme |
|---|---|---|
| Pour qui | Fondateur d'une startup | Salarié d'une entreprise danoise |
| Condition clé | Business plan validé par un panel | Salaire au-dessus du seuil légal |
| Seuil de salaire | Aucun | Environ 375 000 DKK par an |
| Offre d'emploi | Non requise | Obligatoire |
| Durée initiale | 2 ans, renouvelable 3 ans | Durée du contrat, jusqu'à 4 ans |
| Famille | Regroupement familial | Regroupement familial |
1 EUR ≈ 7,46 DKK. Seuils et durées indicatifs pour 2026, à vérifier sur nyidanmark.dk.
En résumé : si vous portez une idée d'entreprise et voulez la construire vous-même, visez Startup Denmark. Si votre objectif est de rejoindre une entreprise déjà installée, regardez plutôt le côté salarié, par exemple chez les grands employeurs danois.
Pièges classiques et conseils
- 1.Ne présentez pas un commerce déguisé en startup. Le panel repère immédiatement un projet de boutique ou de restaurant, et c'est un refus quasi automatique.
- 2.Soignez le marché adressable. Montrez que votre solution peut se vendre au-delà du Danemark et grandir sans doubler les coûts à chaque nouveau client.
- 3.Anticipez les délais. Entre l'évaluation du panel, la demande de permis et l'ouverture du compte bancaire, prévoyez plusieurs mois avant de démarrer réellement.
- 4.Gardez un plan de secours. Si l'entreprise s'arrête avant l'échéance, votre droit de séjour peut être remis en cause. Pivoter ou basculer vers un permis salarié suppose une nouvelle démarche.
- 5.Vérifiez toujours les conditions à jour. Montants, frais de dossier et modalités évoluent : confirmez sur startupdenmark.info et nyidanmark.dk avant de déposer.