Amalienborg, la résidence royale de Copenhague

Amalienborg est le palais royal de Copenhague, la résidence de la famille royale danoise depuis 1794. Son temps fort, c'est la relève de la garde, qui se déroule chaque jour à midi sur la grande place octogonale, gratuitement et en accès libre. Pour aller plus loin, deux des quatre palais ouvrent leurs portes au public à travers le musée d'Amalienborg.

Voici l'essentiel pour organiser votre visite en 2026 : les horaires exacts de la relève, qui vit aujourd'hui dans quel palais depuis l'arrivée du roi Frederik X, le prix du musée en couronnes et en euros, comment y aller et comment prolonger la balade dans le quartier royal de Frederiksstaden.

Amalienborg en pratique

Trois choses à retenir avant de venir : la relève de la garde, le musée et l'accès. Sélectionnez l'onglet qui vous intéresse.

La relève de la garde à Amalienborg, chaque jour à midi

La relève de la garde royale (Den Kongelige Livgarde) est la scène la plus attendue de la visite. Chaque matin, les gardes en uniforme bleu foncé et bonnet à poil quittent la caserne de Rosenborg à 11 h 30, traversent le centre de Copenhague au pas et arrivent sur la place d'Amalienborg vers midi, où la relève se déroule devant les guérites rouges. Les jours de grande occasion, l'uniforme rouge de gala remplace le bleu.

Ce que beaucoup ignorent, c'est que la cérémonie n'est pas toujours la même. Elle dépend de la présence royale au palais, ce qui donne trois versions distinctes. Quand le roi Frederik X réside sur place, la relève se fait en fanfare : c'est la Kongevagt, la plus impressionnante. Quand un autre membre de la famille royale est présent, on parle de Løjtnantsvagt, sans musique le plus souvent. Et lorsque personne n'est là, la Palævagt, réduite, a tout de même lieu. Le détail figure dans l'encadré plus haut.

Qui vit à Amalienborg aujourd'hui : Frederik X et Mary

La plupart des guides en ligne parlent encore de la reine Margrethe II. La donne a changé le 14 janvier 2024 : après cinquante-deux ans de règne, Margrethe a abdiqué en faveur de son fils, devenu le roi Frederik X. Son épouse, née australienne, est désormais la reine Mary. C'est ce couple qui incarne la famille royale danoise et attire les curieux devant les grilles du palais.

Concrètement, le roi Frederik X et la reine Mary résident au palais de Frederik VIII, tandis que la reine Margrethe II occupe le palais de Christian IX. Un détail permet de savoir si un souverain est chez lui : le drapeau danois, le Dannebrog, est hissé au-dessus du palais concerné dès qu'un membre royal y séjourne. Guettez-le en arrivant, c'est le meilleur indice pour deviner l'ampleur de la relève du jour.

Amalienborg n'est que la résidence d'hiver. La famille passe une partie de l'année au château de Fredensborg, au nord de Copenhague, et l'été au château de Marselisborg, près d'Aarhus. Mais c'est bien ici, au centre de la capitale, que se joue la vie officielle de la monarchie.

Quatre palais rococo autour d'une place

Amalienborg n'est pas un palais unique mais un ensemble de quatre bâtiments identiques, aux façades sobres et aux intérieurs rococo, disposés autour d'une place octogonale. Ils ont été construits entre 1750 et 1760 par l'architecte Nicolai Eigtved, au cœur du nouveau quartier aristocratique de Frederiksstaden. À l'origine, ces palais appartenaient à quatre grandes familles nobles. La couronne les a rachetés après l'incendie du château de Christiansborg en 1794, et la famille royale s'y est installée dans l'urgence, pour ne plus jamais en repartir.

Au centre de la place se dresse la statue équestre du roi Frederik V, œuvre du sculpteur français Jacques Saly, considérée comme l'un des plus beaux monuments équestres d'Europe. La place s'ouvre sur deux perspectives spectaculaires : d'un côté l'église de marbre (Marmorkirken) et son dôme, de l'autre le port et l'Opéra, parfaitement alignés dans l'axe. Chacun des quatre palais porte le nom d'un roi.

Visiter le musée d'Amalienborg

Pour entrer dans l'intimité de la monarchie, direction le palais de Christian VIII, qui accueille le musée d'Amalienborg, rattaché aux collections royales danoises. On y découvre les appartements et les cabinets de travail de plusieurs générations, reconstitués tels qu'ils étaient utilisés. La pièce phare reste le cabinet de Christian IX et de la reine Louise, surnommés les beaux-parents de l'Europe : leurs enfants ont épousé des souverains de tout le continent, du tsar de Russie au roi de Grèce.

Le billet adulte coûte environ 125 DKK, soit à peu près 17 euros, et la visite est gratuite pour les moins de 18 ans. Le musée est inclus dans la Copenhagen Card, et un billet combiné avec le château de Rosenborg permet d'économiser si vous enchaînez les deux. Comptez une bonne heure sur place. Les horaires varient selon la saison : ouverture quotidienne de 10 h à 16 h en haute saison, fermeture le lundi le reste de l'année.

Le quartier royal de Frederiksstaden autour du palais

Amalienborg se visite en une petite heure, mais son quartier, Frederiksstaden, mérite une demi-journée. Juste derrière la place, dans son axe parfait, se dresse l'église de marbre (Marmorkirken), dont l'énorme dôme est l'un des plus grands de Scandinavie. On peut y entrer gratuitement et, en saison, grimper au sommet pour une vue plongeante sur les toits de cuivre et sur la place royale. De l'autre côté du port, l'Opéra de Copenhague ferme la perspective, relié à Amalienborg par un axe monumental.

À cinq minutes à pied vers le sud, le port coloré de Nyhavn et ses maisons peintes prolongent naturellement la balade. En remontant vers le nord, on atteint la citadelle de Kastellet, forteresse en étoile aux remparts gazonnés que l'on traverse gratuitement, puis la Petite Sirène sur le quai de Langelinie, à un quart d'heure de marche. Cet enchaînement forme l'une des plus belles promenades à pied de Copenhague, le long de l'eau.

En clair, Amalienborg n'est pas une étape isolée mais la charnière du quartier royal. Retrouvez cet itinéraire dans notre guide pour visiter Copenhague, et choisissez la bonne période avec notre page quand partir au Danemark, car la relève est nettement plus agréable par temps sec.

Quel château royal visiter à Copenhague ?

Copenhague compte plusieurs résidences royales et il est facile de les confondre. Chacune a sa spécialité. Voici comment choisir selon ce qui vous intéresse.

Amalienborg et Rosenborg se combinent parfaitement, d'autant que la garde relie les deux chaque matin. Pour une escapade plus lointaine, le château de Frederiksborg à Hillerød, le plus grand château Renaissance de Scandinavie, se rejoint en train en une quarantaine de minutes.